Tra le tante caratteristiche che si pesano acquistando un prodotto, il costo è probabilmente quello a cui diamo maggior incisione. Il commercio nel web non fa eccezione, anzi, è prioritario fornire uno strumento adegauto alla ricezione di un preventivo, in tempo reale senza attese e seccature. Negli anni della pervasività di internet e della tecnologia alla portata di tutti, la semplificazione del processo e la qualità dell'interfaccia utente acquistano sempre maggiore importanza e ciò che è progettato per un'interazione tramite mouse e tastiera spesso non funziona altrettanto bene con uno schermo multi-touch o via joystick - chi ha ad esempio un Nokia Serie N o un Blackberry di qualche anno fa sa di cosa sto parlando.

Trovo un buon e divertente esempio di calcolo di preventivo quello che fornisce Heroku, famoso servizio di hosting cloud, a questa pagina. Anche se non siete dei tecnici non importa che comprendiate esattamente di cosa si tratta, ma che notiate com'è immediato e intuitivo nell'utilizzo: nel primo box il prezzo viene aggiornato in automatico al variare degli slider nel secondo e dei pulsanti selezionati nel terzo box (rispettivamente: valori di capacità di calcolo e il tipo di performance dei database). Sembra fatto apposta per essere utilizzato su un touch-screen (in realtà per qualche strano motivo non funziona su iPad... peccato). Ciascuno può impostare la propria soluzione e visualizzare l'ammontare mensile in tempo reale. Meno intuitivo è il pannello di calcolo di Amazon S3 (che offre gli stessi tipi di servizi di Heroku) raggiungibile alla pagina Pricing; certo, permette di personalizzare a punto tutte le caratteristiche, ma vi sfido a riempirlo con la stessa fluidità del precedente.

Ispirandoci a queste riflessioni abbiamo sviluppato un widget che calcola in tempo reale il preventivo per un servizio sul web. Il tutto si fa davvero in pochi click trascinando degli slider o col metodo tradizionale, immettendo i dati da tastiera; sia il prezzo, sia il riscontro sul risparmio ottenuto, si aggiornano automaticamente. Non possiamo anticiparvi su chi stia beneficiando di questa chicca di User Experience, ma vi invito nel frattempo a divertirevi con quello che abbiamo appositamente incluso in questa pagina di prova: smanettate e ci fate sapere com'è stata l'esperienza? :-)